L’hiver, les oiseaux de la nature ont du mal à trouver leur nourriture. Le froid les fragilise, et les journées courtes leur laissent peu de temps pour chercher. Quelques graines sur un balcon ou dans le jardin les aident à passer la mauvaise saison.
Quand et comment les nourrir
N’attendez pas les premières neiges, mais ne commencez pas trop tôt non plus : on nourrit en général de la mi-novembre à la fin mars, puis on arrête progressivement au printemps, quand la nature reprend le relais.
Si vous avez un chat ou un chien, placez la nourriture hors de leur portée. La mangeoire doit rester propre : nettoyez-la régulièrement et retirez les graines moisies. Pour fabriquer la vôtre, voir notre article sur la Vizirette, une mangeoire faite maison.
Faire son stock de graines à l’automne
Mieux vaut acheter ses graines à l’automne, quand les jardineries font des promotions pour faire de la place aux articles d’hiver. Bien stockées, les graines se conservent des mois, en particulier les mélanges et les graines de tournesol.
Conservez-les dans un endroit frais et sec, à l’abri des insectes et des rongeurs. Choisissez un bac facile d’accès tout l’hiver, et maniable avec des gants et un gros manteau. Gardez une grande cuillère à portée de main pour remplir les mangeoires : les oiseaux mangeront plus que vous ne le pensez, et vous serez content d’avoir prévu large.
Planter des arbustes à baies
L’une des façons les plus simples de nourrir les oiseaux en hiver est de laisser la nature s’en charger, en plantant des arbustes qui portent des baies longtemps. Certaines années, une bonne récolte suffit à nourrir les oiseaux pendant plusieurs mois. La grive draine, par exemple, défend jalousement son buisson de gui ou de houx contre les autres visiteurs affamés.
Le lierre est aussi une plante à encourager : ses baies tardives nourrissent les oiseaux pendant les mois les plus froids, et son feuillage persistant abrite les insectes en hivernage, que cherchent des oiseaux comme le troglodyte.
Les merles apprécient les pommes tombées au sol et se rabattent aussi sur les poires et autres fruits durs. Les fruits sont également une nourriture importante pour la fauvette à tête noire, dont une partie de la population passe désormais l’hiver chez nous au lieu de migrer vers le sud.
Enfin, plusieurs arbustes d’ornement portent des baies jusqu’au début de l’hiver, et le nectar compte aussi : les mésanges bleues recherchent ce regain d’énergie sur les fleurs d’hiver, comme celles du mahonia.
Pour aller plus loin, voir notre article Nourrir les oiseaux de la nature.
