Texte et photos : Thomas Martin
Deux observations faites dans le même élevage : des oiseaux qui noircissent parce qu’ils manquent d’UV, et d’autres qui se délavent parce qu’ils en reçoivent trop.
Des oiseaux devenus noirs pendant l’hiver
L’hiver dernier, petite surprise dans mon élevage : des oiseaux plus ou moins devenus noirs pendant l’hiver. Ce phénomène de mélanisation m’a d’abord inquiété. Tous mes mâles passent l’hiver ensemble, toutes mes femelles également. Parmi eux, certains étaient mélaniques et d’autres non, dans les mêmes espèces, jeunes comme vieux.
Un mâle et une femelle bengalis de Bombay, un mâle bengali zébré et un mâle travailleur à bec rouge étaient particulièrement noircis, ce dernier tout noir.
Après m’être cassé la tête, la solution m’est apparue comme une évidence : mes néons « lumière du jour » étaient les fautifs. Ou plutôt c’est moi le fautif, pour avoir oublié de les changer deux ans de suite. Ces néons n’ont une durée de vie que d’un an : après, ils éclairent toujours, mais ne délivrent plus d’UV. Outre les problèmes de coloration, le manque d’UV peut provoquer d’autres soucis, comme une mauvaise assimilation du calcium, qui entraîne des mals de ponte.
L’été suivant, tout le monde a mué et est redevenu magnifique. Les oiseaux sont rentrés pour l’hiver sous des néons neufs, et plus aucune trace de noir à l’horizon.
Donc attention aux néons : il faut les changer régulièrement.
Des mutations délavées par le soleil
J’ai aussi remarqué que les oiseaux de certaines mutations (jamais les phénotypes sauvages), placés dans des volières sans toit et donc exposés aux UV toute l’année ou pendant la belle saison, perdent leurs couleurs. Ils sont comme délavés. Je l’ai constaté chez plusieurs espèces : le bichenov brun, le bec d’argent brun et brun à ventre foncé, et le diamant à queue rousse pastel (apparenté au brun). Chaque fois sur des tons chauds.
Renseignements pris auprès de grands éleveurs : oui, le soleil direct décolore et délave les mutations chaudes comme les bruns. Certains éleveurs gardent même leurs oiseaux dans des volières ou des batteries sombres pour obtenir un ton bien chaud, et la différence de couleur est flagrante.
Les UV détruisent donc la mélanine. Encore une petite découverte personnelle, qui montre une fois de plus que les phénotypes sauvages sont bien équipés par la nature.
Pour aller plus loin
Quels tubes choisir, à quelle distance les placer et quand les changer : voir notre article Lampe UV pour oiseaux.
