Le youyou du Sénégal est un petit perroquet, mais un engagement de grande taille : sa longévité moyenne est de 25 à 30 ans, et elle peut atteindre 50 ans dans de bonnes conditions. C’est l’information à connaître avant toutes les autres, parce qu’elle change la nature de la décision : on n’adopte pas un youyou pour quelques années, on l’accueille pour une bonne partie de sa propre vie.
Le reste de cette fiche reprend ce qui compte pour bien le choisir et bien le garder : son caractère, la question du sexe, sa parole, son logement, son alimentation et son cadre réglementaire.
Origine et portrait
Le youyou (Poicephalus senegalus) est originaire d’une vaste aire située dans la partie centrale de l’Afrique de l’Ouest. C’est un perroquet compact : il mesure en moyenne 23 cm de long et pèse 125 à 170 g.
Sa voix est un de ses atouts pour un appartement : elle est plus douce et plus discrète que celle des grands perroquets. Discrète ne veut pas dire muette — un perroquet reste un oiseau qui vocalise —, mais le youyou n’a pas la puissance d’un ara ou d’un cacatoès.
Caractère : un oiseau d’une personne
Les références vétérinaires le décrivent comme un oiseau sûr de lui, attachant, très intelligent et joueur. Un trait revient pourtant plus que les autres, et il faut le connaître avant l’adoption : en captivité, le youyou s’attache souvent étroitement à une seule personne, à qui il se montre fidèle.
Dans une famille, cela se traduit souvent par un oiseau qui choisit son humain. C’est ce qui le rend si attachant pour cette personne, et parfois plus réservé avec les autres. Mieux vaut le savoir que le découvrir.
Son intelligence a une contrepartie : un youyou qui s’ennuie cherche à s’occuper, et pas toujours comme on le souhaiterait. Jouets à manipuler, temps d’interaction et nouveautés régulières font partie de son entretien, au même titre que sa nourriture.
Mâle ou femelle : un indice, pas un critère
Chez le youyou, les deux sexes se ressemblent beaucoup. La seule différence que citent les références vétérinaires est une tendance : les femelles ont tendance à présenter un « V » vert plus long sur la poitrine.
Le mot compte. Une tendance ne permet pas de conclure sur un oiseau isolé, et la variation d’un individu à l’autre suffit à tromper. Si le sexe importe — pour former un couple, par exemple —, c’est un vétérinaire aviaire qui le déterminera de façon fiable.
Le youyou parle-t-il ?
Oui, souvent. Le youyou apprend facilement la parole humaine, et il imite volontiers les bruits de la maison — le micro-ondes, la sonnerie du téléphone.
Aucun perroquet ne vient pourtant avec une garantie de parole : certains parlent beaucoup, d’autres peu, et aucun n’est moins bon compagnon pour autant. Adopter un youyou pour qu’il parle, c’est prendre le risque d’être déçu d’un oiseau qui n’y est pour rien.
Logement : la cage minimum
Pour un youyou, les références vétérinaires fixent une cage d’au moins 90 × 90 × 120 cm. C’est un minimum, pas un confort : un oiseau de cette intelligence a besoin de place pour bouger, grimper et jouer, et de temps en dehors de la cage, sous surveillance, pour se dépenser.
Si vous envisagez un jour de le faire reproduire, le choix du nichoir et les précautions sont traités dans notre guide des nids.
Alimentation
Dans la nature, le youyou consomme des graines, des fruits à coque, des fruits, des baies et un peu de végétation. En captivité, les graines ne peuvent pas reproduire cette diversité, et les recommandations vétérinaires sont claires :
- les granulés doivent représenter au moins 60 à 70 % de la ration ;
- les fruits, légumes et verdures, environ 20 à 40 % de la ration quotidienne ;
- les graines ne doivent être qu’une toute petite part d’une ration équilibrée, et jamais la ration entière.
Les graines deviennent ainsi ce qu’elles devraient être : une friandise, utile par exemple comme récompense lors des séances d’interaction. Un oiseau nourri de cette façon n’a pas besoin de grit, et l’eau propre doit être disponible en permanence.
Le passage d’une ration de graines aux granulés se fait progressivement, en vérifiant que l’oiseau mange réellement ce qu’on lui propose : un perroquet peut refuser un aliment nouveau, et cesser de s’alimenter est dangereux. Les principes communs à tous les perroquets sont réunis dans notre article sur ce que mange un perroquet.
Les compléments vitaminés : le plus souvent inutiles
La formulation de VCA est prudente, et elle mérite d’être citée telle quelle : un oiseau nourri de granulés et d’une part modérée de légumes frais peut ne pas avoir besoin de compléments. Les vitamines sont déjà dans les granulés.
Et s’il en faut un, il ne se donne jamais dans l’eau de boisson : le manuel vétérinaire MSD décrit ces compléments comme inefficaces et susceptibles de faire moins boire l’oiseau jusqu’à le déshydrater. Un apport ciblé se décide avec un vétérinaire aviaire, après examen.
Nous détaillons ce raisonnement, ses exceptions et le risque d’excès dans notre guide des vitamines pour caïque — un autre perroquet de taille comparable, pour lequel les mêmes règles s’appliquent. La vitamine D3, elle, dépend surtout de la lumière : voir notre guide sur la lampe UV pour oiseaux.
Ce qu’on ne donne jamais
- l’avocat ;
- l’oignon ;
- les pépins de pomme ;
- le chocolat, la caféine et l’alcool, comme pour tout oiseau.
Les pépins de pomme sont le piège le plus courant, parce que la pomme elle-même est un fruit que l’on donne volontiers : il suffit de l’épépiner.
Statut réglementaire
Le youyou du Sénégal relève de l’annexe II de la CITES. En France, cela se traduit par une identification obligatoire — bague ou puce électronique — et par un document de cession qui accompagne chaque transfert de l’oiseau.
Avant toute acquisition, vérifiez ces deux documents, et consultez la fiche officielle de l’espèce sur le portail I-CITES du ministère pour le cadre à jour. Si vous hésitez encore à franchir le pas, notre article sur le choix de vivre avec un perroquet pose les bonnes questions.
Questions fréquentes
Combien de temps vit un youyou du Sénégal ?
En moyenne 25 à 30 ans, et jusqu’à 50 ans lorsqu’il est bien entretenu. C’est un engagement de plusieurs décennies.
Le youyou est-il bruyant ?
Moins que les grands perroquets : sa voix est plus douce et plus discrète. Il vocalise néanmoins, comme tout perroquet.
Comment savoir si un youyou est mâle ou femelle ?
Les femelles ont tendance à présenter un « V » vert plus long sur la poitrine, mais ce n’est qu’une tendance, qui ne permet pas de conclure sur un oiseau isolé. Un sexage fiable passe par un vétérinaire aviaire.
Le youyou du Sénégal parle-t-il ?
Souvent : il apprend facilement la parole humaine et imite les bruits de la maison. Mais aucun perroquet ne parle à coup sûr, et ce ne doit pas être la raison de l’adopter.
Quelle taille de cage pour un youyou ?
Au minimum 90 × 90 × 120 cm, avec du temps hors de la cage sous surveillance et de quoi s’occuper.
Que mange un youyou du Sénégal ?
Une ration d’au moins 60 à 70 % de granulés, 20 à 40 % de fruits, légumes et verdures, et des graines seulement en petite quantité, comme friandise. De l’eau propre en permanence, sans grit.
Faut-il donner des vitamines à un youyou ?
Le plus souvent non, s’il est nourri de granulés et de légumes frais. Et jamais dans l’eau de boisson : les références vétérinaires les jugent inefficaces et susceptibles de le déshydrater. Un apport ciblé se décide avec un vétérinaire aviaire.
Quels aliments sont dangereux pour un youyou ?
L’avocat, l’oignon, les pépins de pomme, le chocolat, la caféine et l’alcool.
Faut-il des papiers pour avoir un youyou du Sénégal ?
Oui. L’espèce relève de l’annexe II de la CITES : l’oiseau doit être identifié par une bague ou une puce, et chaque transfert s’accompagne d’un document de cession.
